L’adolescence constitue une période à risques pour l’expérimentation du tabac et l’entrée dans une consommation régulière. Les parents et l’environnement éducatif ont un rôle primordial à jouer pour protéger leurs adolescents de ce problème. En effet, en plus de la toxicité des produits contenus dans les cigarettes, la nicotine entraîne un risque de dépendance. Il est donc nécessaire, pour protéger la santé des adolescents, de faire de la prévention dès le plus jeune âge.
I- Le tabagisme chez les jeunes
A. État des lieux du tabagisme chez les jeunes
Le tabagisme chez les adolescents est une préoccupation majeure et plus particulièrement chez les filles.
En effet, le tabac est le produit le plus expérimenté et le plus consommé chez les adolescents de 17 ans. Pour cette substance, le niveau d’expérimentation est élevé puisque, en 2022, 46,5% des jeunes de 17 ans ont déjà fumé une cigarette (ESCAPAD 2022). Selon cette même étude, le niveau d’usage de la cigarette des jeunes en apprentissage et ceux étant sortis du système scolaire est toujours plus élevé que celui des lycéens.
En France, l’âge moyen de la première cigarette se situe entre 14 et 15 ans, et environ un élève sur six déclare être un fumeur quotidien à la fin du collège. Il est crucial de comprendre que plus les adolescents expérimentent le tabac tôt, plus le risque de consommation durable et de dépendance est élevé. En effet, parmi ceux qui ont essayé leur première cigarette avant l’âge de 14 ans, 66 % deviennent des fumeurs quotidiens, comparé à 52 % pour les mineurs qui ont expérimenté entre 14 et 17 ans. C’est pourquoi il est primordial de mettre en place des actions préventives pour les pré-adolescents et les adolescents.
Les adolescentes, en particulier, présentent une vulnérabilité particulière face au tabac. Bien que seulement 28 % des adolescentes fument (contre 30 % des garçons), elles sont plus exposées au risque de débuter le tabagisme. Selon le Baromètre santé 2010 de l’Institut national de prévention et d’éducation pour la santé (Inpes), les jeunes filles ont une estime de soi plus faible que les garçons et sont plus influencées par leur cercle d’amis et les comportements des personnalités qu’elles admirent.
B. Les causes du tabagisme chez les jeunes
Les causes du tabagisme chez les jeunes sont nombreuses, mais les deux principales sont l’accès au tabac et les attitudes et convictions personnelles à l’égard du tabagisme.
1. L’attractivité et l’accès au tabac
L’industrie du tabac fait des jeunes sa cible prioritaire. Pourquoi me direz-vous ? Parce que ce sont les clients de demain !
Alors pour attirer les jeunes populations, les fabricants de tabac ont développé des stratégies marketing très élaborées :
- création de marques de vêtements ou d’événements sportifs,
- utilisations de stars pour faire valoir les produits et rendre la cigarette “tendance”,
- distribution d’échantillons gratuits, organisation de jeux concours, parrainage de soirées en boite de nuit,
- adaptation du design des paquets aux codes de communication des jeunes…
Heureusement, la plupart de ces pratiques sont aujourd’hui interdites en France.
Ces mesures ne suffisent pourtant pas à dissuader les jeunes d’acheter du tabac. En effet, la plupart des mineurs de 15 à 18 ans achètent leurs cigarettes eux-mêmes en magasin. Les autres les reçoivent gratuitement de leur famille, des amis ou de la contrebande. En plus, les cigarettes de contrebandes sont vendues moins cher, les rendant plus abordables pour les jeunes aux moyens financiers limités.
2. Les facteurs de risques environnementaux
Les principaux facteurs liés à l’initiation du tabagisme chez les enfants et les adolescents sont le tabagisme et la dépendance à la nicotine des parents. Parallèlement, certaines attitudes et croyances en lien avec le tabagisme jouent également un rôle prédominant dans le processus d’initiation au tabagisme.
D’autres facteurs indépendants sont aussi des causes du tabagisme chez les jeunes :
- Milieu défavorisé sur le plan socioéconomique
- Influence des camarades et de la famille, y compris l’absence de soutien des parents
- Mésinformation au sujet des conséquences du tabagisme sur la santé
- Influence de la commercialisation, exposition aux promotions sur le tabac
- Accès facile aux produits du tabac
- Dépression et troubles de santé mentale
- Mauvais résultats scolaires
- Expériences négatives telles que la violence affective, physique ou sexuelle, la séparation ou le divorce des parents, la consommation de substances psychoactives ou l’incarcération d’un membre de la famille.
Fumer peut aussi être une façon de s’intégrer socialement. En effet, la cigarette peut être un moyen de se sentir adulte, de rencontrer les autres plus facilement, de séduire, de tester l’autorité, de s’affirmer auprès de ses camarades, d’acquérir une place dans un groupe…
C. Les conséquences du tabagisme
Les conséquences du tabagisme chez les jeunes sont nombreuses, étant donné la toxicité des produits qui composent la cigarette et de par le risque de dépendance créé par la nicotine. En effet, fumer, que ce soit à l’adolescence ou chez les adultes, peut créer des effets néfastes sur la santé physique et mentale.
Tout d’abord, d’après plusieurs études dont parle Johanne Harvey, Nicholas Chadi, la Société canadienne de pédiatrie et comité de la santé de l’adolescent dans « La prévention du tabagisme chez les enfants et les adolescents : des recommandations en matière de pratiques et de politiques » (2016), les effets du tabagisme sur le cerveau en développement induit des changements persistants de la connectivité neuronale dans plusieurs régions du cerveau, y compris le noyau accumbens, le cortex préfrontal et l’amygdale qui contribuent tous à la régulation des émotions.
Les fumeurs adolescents sont aussi vulnérables aux changements que produit la nicotine sur les liens synaptiques, les rendant à risques de dépendance et de troubles affectifs à l’âge adulte.
La consommation chronique de nicotine à l’adolescence sensibilise le cerveau à d’autres drogues et accroit le risque de consommation de substances psychoactives.
S’ajoute à cela l’accroissement de l’impulsivité et l’altération de l’attention à long terme.
N’oublions pas de rappeler aussi que fumer peut entraîner l’apparition d’un cancer et qu’il favorise la survenue de maladies cardiovasculaires et respiratoires.
Les effets du tabac sur la santé ne sont plus à démontrer. De nombreuses études remontent des données sur les conséquences de la consommation de tabac. C’est pour cela, qu’il est essentiel que l’État prenne des mesures, et que les parents et le système éducatif viennent soutenir cette démarche.
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II- Prévenir le tabagisme chez les jeunes
A. Les dispositions légales de lutte contre le tabagisme en France
La France a adopté récemment un certain nombre de mesures qui luttent contre le tabagisme pour protéger la santé des Français, comportant notamment :
- L’augmentation du prix du tabac qui est un facteur puissant pour dissuader les nouveaux fumeurs et une motivation forte pour inciter les fumeurs à se sevrer.
- Le remboursement des substituts nicotiniques, rendus remboursables à hauteur de 65% depuis 2018. Ainsi, ils sont accessibles comme n’importe quel autre médicament sur prescription. Les complémentaires santé prennent également en charge le ticket modérateur de ces médicaments.
- La mise en œuvre d’une stratégie de marketing social, qui inclut des initiatives telles que le « mois sans tabac », le pictogramme « femme enceinte » sur les paquets de cigarettes, et l’introduction du paquet de cigarettes neutre accompagné d’avertissements sanitaires plus grands. Ces mesures visent à encourager et aider les fumeurs à arrêter, à réduire l’attrait du tabac chez les jeunes, et à mieux informer les femmes enceintes sur les dangers du tabagisme.
- L’interdiction de fumer dans les lieux publics depuis le 1er février 2007 et l’interdiction de fumer dans les aires de jeux pour enfants depuis le 1er juillet 2015, visant à réduire l’exposition des non-fumeurs à la fumée des cigarettes et à prévenir l’initiation au tabagisme chez les jeunes.
- L’interdiction des arômes et additifs, tels que les capsules mentholées, qui sont particulièrement attractifs pour les jeunes et peuvent encourager l’initiation au tabagisme.
- La création d’un fonds de prévention du tabagisme, qui permet de financer des initiatives et des programmes visant à sensibiliser et prévenir le tabagisme.
- Le programme national de lutte contre le tabac 2018-2022, qui établit un ensemble de 28 actions à mettre en œuvre sur les cinq prochaines années pour lutter contre le tabagisme et ses conséquences.
Ces différentes mesures combinées contribuent à créer un environnement plus propice à la prévention du tabagisme, à encourager l’arrêt du tabac, et à protéger les populations, en particulier les jeunes, des risques associés au tabagisme.
Des alternatives ont fait leur apparition pour aider les adolescents et les adultes à arrêter de fumer, comme les cigarettes électroniques. Des études montrent que l’usage de la cigarette électronique augmente de plus en plus chez les jeunes. Ces produits de vapotage sont des appareils qui associent une batterie à un réservoir dans lequel on retrouve un e-liquide. Celui-ci contient un mélange de produits et parfois de la nicotine. Lorsqu’une personne fume une cigarette électronique, on dit qu’elle « vapote ». L’utilisation de ce type de produit pour arrêter de fumer peut être une solution mais n’est pas sans risques.
B. Prévenir le tabagisme : le rôle des parents
Les adultes peuvent mettre en place certaines actions pour prévenir le tabagisme chez leurs enfants et leurs adolescents. Voici quelques conseils pour protéger la santé de ses enfants à travers la prévention.
Tout d’abord, nous vous rappelons que l’interdiction de fumer pourrait créer l’effet inverse chez l’adolescent. Il est donc contreproductif de lui interdire la consommation de tabac. Pourtant, les adultes peuvent miser sur l’échange avec leurs enfants sur le sujet car les jeunes ont besoin de repères. Pour que l’échange soit une réussite, il est important que les parents s’informent sur le sujet et sur les risques avant d’entamer une discussion. Le sujet doit être abordé de manière globale sans apporter un jugement pour ne pas braquer l’enfant. L’idée est de l’aider à développer son sens critique pour comprendre ses motivations à fumer et trouver des solutions qui pourraient le motiver à arrêter.
C. La lutte contre le tabagisme en milieu scolaire
L’efficacité des programmes en milieu scolaire pour prévenir le tabagisme a aussi été démontrée. Ces interventions contribuent à réduire le taux de tabagisme à long terme. Les plus efficaces sont celles qui ciblent à la fois les compétences sociales et l’acquisition des aptitudes sociales (influences sociales).
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